Onderhandelen met een olietanker op de rede

De Amerikaanse gezant Steve Witkoff is woensdag in Sint-Petersburg begonnen aan overleg met president Poetin. Hij werd op het vliegveld ontvangen door zakenman Kirill Dmitriev, een vertrouweling van het Kremlin. Witkoff zal onder meer een ontmoeting tussen Poetin, Trump en Zelensky voorstellen. Trumps schoonzoon Jared Kushner doet via video mee; hij is ziek.

Naast het einde van de oorlog staat er een olieovereenkomst op de agenda. Vicepremier Alexander Novak kondigde aan dat de eerste tanker met Russische diesel donderdag richting de Verenigde Staten vertrekt. „Daaropvolgende zendingen zullen zeker volgen,” zei hij volgens Russische media.

Op dezelfde dag kwam in Rusland een Amerikaanse gevangene vrij, meldt NU.nl. Of dat een geste was of toeval, is niet duidelijk; het Witte Huis kan het als resultaat presenteren, ook zonder akkoord over Oekraïne.

De ontmoeting is ook een signaal aan Kyiv en Europa, die zijdelings betrokken zijn. Wat er precies op tafel ligt, is niet openbaar. Duidelijk is wel dat Washington en Moskou tegelijk over wapens en over handel praten, en dat de eerste tanker al is ingepland voordat er iets is getekend.