De vriezer als wapen

In de nacht van 11 op 12 oktober werden de koelsystemen van ongeveer zevenhonderd Franse supermarkten op afstand overgenomen. De temperatuur liep op tot vijftig graden, in sommige winkels ontstond brand en de voedselvoorraad ging verloren. De schade loopt in de tientallen miljoenen euro's. Maandag wees Parijs de daders aan: een cybereenheid van de Iraanse Revolutionaire Garde.

Het Franse openbaar ministerie noemt de groep Shahid Kaveh verantwoordelijk en is een strafrechtelijk onderzoek begonnen. Er zijn internationale arrestatiebevelen aangevraagd tegen de leider en twee van zijn plaatsvervangers. Volgens het parket past de werkwijze bij die eenheid: Farsi en IP-adressen die naar Iran herleiden. Buitenlandminister Jean-Noël Barrot spreekt van „een ongeziene operatie, zowel qua omvang als agressiviteit”.

De aanval bleef niet tot Frankrijk beperkt. Kort daarna werden ook koelinstallaties in België, Luxemburg en Zweden getroffen; volgens BNR zijn minstens elf Europese landen geraakt. In Nederland werden de vries- en koelsystemen van ten minste zeventien bedrijven aangevallen, meldde de NOS. De methode is steeds dezelfde: via internet bereikbare installaties worden overgenomen en de thermostaat wordt omhooggezet. Eerder werd naar Rusland gekeken; het Kremlin ontkende betrokkenheid.

Barrot heeft de Iraanse ambassadeur ontboden en Europese sancties aangekondigd tegen de verantwoordelijken. De vraag is of sancties de praktijk veranderen: de zwakke plek zit niet in Teheran maar in de koelcel van de buurtsuper, die aan het internet hangt en zelden wordt bijgewerkt.