De man die de VVD terug wil

Zondagavond deed Frans Weekers in Pauw, De Wit en Moggré iets wat binnen de VVD zelden gebeurt: hij schoof zichzelf naar voren voor een positie waarvoor het partijbestuur al iemand anders had voorgedragen. De oud-staatssecretaris van Financiën wil lijsttrekker worden voor de Eerste Kamer. Vorige week droeg het bestuur oud-minister Micky Adriaansens voor.

Weekers formuleerde zijn kandidatuur als een reddingsoperatie. „Ik denk dat ik het partijbestuur kan helpen”, zei hij. Volgens hem lopen veel leden weg en is de partij haar richting kwijt. „Sommigen vinden dat we op de bagagedrager van D66 zitten, anderen noemen het PVV-light.” Hij wil de VVD „terugbrengen naar de juiste koers” en partijleider Yesilgöz helpen de partij weer liberaler te maken.

Concreet betekent dat vooral één ding: geen partij meer bij voorbaat uitsluiten. Weekers hekelde het besluit van de VVD om in de verkiezingscampagne onder meer Pro uit te sluiten van samenwerking. Hij zegt te worden gesteund door Halbe Zijlstra, Johan Remkes en burgemeester Jan van Zanen, en naar verwachting te worden voorgedragen door de afdelingen Limburg en Noord-Brabant.

Van een tweestrijd wil Weekers niet weten. „Het is gewoon een keuze tussen mij en Adriaansens.” Tot 30 november kunnen andere kandidaten zich melden; de leden stemmen tussen 9 en 15 december, op 16 december volgt de uitslag. Voor Yesilgöz is het een lastige test: een ledenraadpleging waarin haar eigen koers ter discussie staat.