De feed wint het van de gebruiker

De Europese Commissie concludeert voorlopig dat TikTok met zijn standaardfeed gebruikers in schadelijke „rabbit holes” trekt. Het algoritme blijft video’s aanbevelen over eenzaamheid, lichaamsbeeld, neerslachtigheid en eetstoornissen, ook wanneer iemand afhaakt. Daarmee overtreedt het platform volgens Brussel de Digital Services Act, de Europese regels voor grote onlineplatforms.

Het is de derde keer dit jaar dat de Commissie een scherp oordeel velt over het ontwerp van de app, meldt de Volkskrant. TikTok kreeg eerder de kans om maatregelen te nemen: meer gevarieerde content en tools om aan te geven wat je niet wilt zien. Volgens Brussel weegt het kijkgedrag nog altijd zwaarder.

Onder de DSA moeten zeer grote platforms hun gebruikers zelf beschermen, bijvoorbeeld tegen desinformatie en schadelijke content voor minderjarigen. TikTok kan nog in beroep; ook de European Board for Digital Services kijkt mee. Blijft het oordeel staan, dan kan de boete oplopen tot 6 procent van de wereldwijde jaaromzet.

Het Financieele Dagblad en NRC lezen het oordeel als een principiële correctie op het verdienmodel van aandacht: niet de gebruiker bepaalt wat hij ziet, maar het systeem dat hem vasthoudt. Voor Brussel is TikTok een proefcase: kan een feed die is gebouwd om te blijven kijken, worden omgebouwd zonder dat het bedrijf zijn model opgeeft?