De bank viel, de president ook

Het parlement van Paraguay heeft president Santiago Peña zaterdag afgezet, na een bankcrisis die het land in financiële nood heeft gebracht. Peña had eerder deze week zijn ontslag aangeboden om een afzettingsprocedure voor te zijn, maar beide kamers wezen dat verzoek tijdens een gezamenlijke zitting af. Beide kamers stemden daarna unaniem voor zijn afzetting.

De 52-jarige Pedro Alliana, tot nu toe vicepresident, is beëdigd als zijn opvolger. Hij blijft interim-president tot de volgende verkiezingen, in 2028. Peña en Alliana zijn beiden lid van de conservatieve Colorado-partij.

Door de afzetting verliest Peña de juridische bescherming die hij als oud-president zou hebben genoten, waardoor vervolging een stuk eenvoudiger wordt. Het Openbaar Ministerie vaardigde meteen een arrestatiebevel tegen hem uit en plaatste hem onder huisarrest. Zijn advocaten betoogden dat de procedure had moeten stoppen zodra hij zijn ontslag aanbood; de senatoren gingen daar niet in mee.

Paraguay heeft vaker politieke crises gekend, maar zelden een die zich zo snel voltrok: binnen een etmaal was de president afgezet, zijn opvolger beëdigd en de oud-president onder huisarrest geplaatst. De komende weken moet blijken of Alliana genoeg steun heeft om het vertrouwen in de banken en in de overheid te herstellen.