Vier uur praten, geen akkoord

De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Rubio noemt de eerste dag van de gesprekken in Abu Dhabi over een einde aan de oorlog in Oekraïne ‘zeer productief’. Hij zat zelf niet aan tafel en erkende dat er nog veel werk ligt. Het was voor het eerst sinds februari dat Rusland en Oekraïne direct met elkaar spraken; de verwachtingen voor een doorbraak waren vooraf laag.

Aan tafel zaten functionarissen van beide landen: namens Oekraïne de secretaris van de nationale defensieraad, namens Rusland een adviseur van president Poetin. De Verenigde Staten werden vertegenwoordigd door gezant Witkoff en Kushner, de schoonzoon van Trump. Volgens Amerikaanse functionarissen toonden Kyiv en Moskou in het gesprek van vier uur ‘een beetje flexibiliteit’.

Zelensky, die niet in Abu Dhabi was, sprak op sociale media van ‘constructieve en behoorlijk inhoudelijke’ gesprekken. Oekraïne wil de komende dagen verder praten met de VS, Rusland en Europese vertegenwoordigers. Europa zat woensdag niet aan tafel, tot ongenoegen van Europese leiders, die vrezen dat de Amerikanen onder Russische druk ook Europese belangen op het spel zetten.

De standpunten liggen ver uiteen. Lavrov wil eerst praten over een ‘toekomstige veiligheidsarchitectuur in Europa’ en pas daarna over een staakt-het-vuren; de Europese Unie wil juist dat er eerst een wapenstilstand komt. Moskou zegt door te vechten zolang Oekraïne de Donbas niet opgeeft, en dat is voor Kyiv onbespreekbaar. Vandaag gaan de gesprekken verder.