Het geld gaat nu naar de draden

China trekt dit jaar een recordbedrag van 940 miljard dollar uit voor zijn energiesector, meer dan enig ander land. Dat staat in het Global Energy Transition Report 2026, dat zondag door staatszender CCTV is gepubliceerd. De verschuiving is opvallend: het geld gaat steeds minder naar het bijbouwen van opwekkingsvermogen en steeds meer naar het versterken van het elektriciteitsnet.

Het Internationaal Energieagentschap (IEA) verwacht dat China dit jaar alleen al 140 miljard dollar steekt in het verzwaren en moderniseren van de netten. Die infrastructuur is nodig om het groeiende aanbod van wind- en zonne-energie op te vangen. Zonder kabels en stations blijft een deel van die capaciteit onbenut.

De cijfers laten zien hoe ver de omslag al is. Eind 2025 had China 2.337 gigawatt aan hernieuwbare capaciteit, goed voor ruim 60 procent van alle opwek in het land. Wereldwijd was China dat jaar goed voor bijna twee derde van alle nieuwe installaties. In de eerste helft van dit jaar zakte het aandeel van kolencentrales naar 49,7 procent, voor het eerst onder de helft.

Volgens de opstellers is steenkool daarmee van hoofdrolspeler achtervang geworden. China leverde 70 procent van alle windenergieapparatuur in de wereld en 80 procent van de zonnepaneelapparatuur. De energiegerelateerde CO2-uitstoot daalde in 2025 met 0,5 procent: klein, maar voor een economie van die omvang een breuk in de trend.