Nederland schuift Knot naar voren voor Frankfurt

Nederland draagt Klaas Knot voor als president van de Europese Centrale Bank. Het ministerie van Financiën maakte de voordracht woensdag bekend; volgens het ministerie is hij de beste opvolger van Christine Lagarde. Knot was van 2011 tot 2025 president van De Nederlandsche Bank en geldt daarmee als een van de meest ervaren centrale bankiers van het eurogebied.

De procedure is kort. De lidstaten hebben tot en met vrijdag de tijd om kandidaten aan te dragen; maandag bekijken de Europese ministers van Financiën op hun Eurogroep wie er zijn genomineerd. Naar verwachting valt half december de beslissing. De nieuwe president moet minstens zestien van de 21 eurolanden achter zich krijgen, samen goed voor ten minste 65 procent van de bevolking van de eurozone.

De ECB bepaalt het rentebeleid voor de landen die met de euro betalen en treedt in crises op als de brandweer van het eurogebied. De president zit acht jaar en kan niet worden herbenoemd. Lagarde is sinds 2019 in functie; haar opvolging wordt nu ruim een jaar voor het einde van haar termijn in gang gezet.

Voor Nederland is het een buitenkans. Met Wim Duisenberg leverde het land van 1998 tot 2003 de eerste president van de ECB. Een tweede Nederlander in Frankfurt zou betekenen dat een klein land opnieuw een van de zwaarste economische posten van Europa bezet. Of het zover komt, wordt in Brussel en Frankfurt ook op machtsverhoudingen beslecht.