Achtendertig mensen, en een boot die niemand meer bestuurde
Voor de Zeeuwse kust zijn zaterdag alle opvarenden van een stuurloze rubberboot van boord gehaald. Twee van hen worden verdacht van mensensmokkel.
Het alarm kwam zaterdagochtend vanaf zee. Voor de kust van Zeeuws-Vlaanderen, bij Breskens en Cadzand, dreven achtendertig mensen in een rubberboot die niemand meer bestuurde. Hulpdiensten rukten uit en kregen alle opvarenden van boord. Wat begon als een redding eindigde als een strafzaak: twee van de achtendertig werden aangehouden op verdenking van mensensmokkel.
Volgens NU.nl zaten er zesendertig Afghanen aan boord; de twee aangehouden mannen zijn Soedanees. Dat de boot stuurloos was, betekent dat motor of besturing het had begeven — precies het scenario waarop hulpdiensten bij dit soort overtochten beducht zijn.
Een rubberboot met tientallen mensen die voor de Nederlandse kust in de problemen komt, is zeldzaam maar niet onbekend. De scheepvaartroutes langs Zeeland liggen dicht bij de Franse en Belgische kust, van waaruit al jaren pogingen worden ondernomen om Het Kanaal over te steken. Reddingsdiensten in het gebied krijgen met enige regelmaat te maken met kleine, vaak slecht uitgeruste vaartuigen.
De Telegraaf en BNR meldden de redding als eerste; NRC en de Volkskrant volgden met de aanhoudingen. Wat er precies is gebeurd, moet het onderzoek uitwijzen. Vast staat dat deze groep heelhuids aan land kwam, wat op deze route lang niet altijd lukt. De vraag die overblijft is de gebruikelijke: wie organiseerde de overtocht, en wat was de prijs per persoon?
Bronnen: NRC, de Volkskrant, NOS