Honderdelf miljoen, voor bier dat niet in de schappen kwam
De rechtbank in Amsterdam houdt Heineken verantwoordelijk voor het machtsmisbruik van zijn Griekse dochterbedrijf Athenian Brewery. De brouwer gaat in hoger beroep.
Heineken moet 111,2 miljoen euro schadevergoeding betalen aan de Griekse brouwer Macedonian Thrace Brewery (MTB). Dat heeft de rechtbank in Amsterdam bepaald. Volgens de rechter is de brouwer verantwoordelijk voor de wanpraktijken van zijn Griekse dochterbedrijf Athenian Brewery, dat naast Heineken en Amstel ook het merk Alfa verkoopt.
De Griekse mededingingsautoriteit stelde in 2014 al vast dat Athenian Brewery tussen 1998 en 2014 misbruik maakte van zijn machtspositie. De dochter hanteerde een simpele strategie: het bier van concurrenten werd uit supermarkten en horecaketens geweerd met exclusiviteitscontracten. De Nederlandse baas in Athene en zijn opvolger kregen daarvoor al een boete.
De schade valt uiteen in 43,3 miljoen euro misgelopen winst en 67,9 miljoen euro rente. MTB, een relatief kleine speler, had 160 miljoen geëist; concurrenten eisten samen 478 miljoen. Carlsberg voert vanwege zijn Griekse dochter Olympic Brewery, bekend van Mythos, een vergelijkbare zaak die nog in de beginfase zit.
Heineken zegt in hoger beroep te gaan. Volgens de brouwer past het bedrag niet bij ‘het economische bewijs, de bedrijfssituatie van MTB en de Griekse biermarkt in die periode’. De uitspraak lijkt een slepende kwestie te beëindigen, maar met een beroep erbij is dat einde nog niet in zicht.
Bronnen: NOS, Het Financieele Dagblad, BNR