Vijfduizend banen, en de efficiëntie heet AI

Barclays verwacht voor het einde van dit jaar ongeveer vijfduizend functies te hebben geschrapt, circa 5 procent van het personeel. De Britse bank maakte dat deze week bekend bij de kwartaalcijfers en schrijft de ingreep toe aan kunstmatige intelligentie, die het werk efficiënter maakt.

Barclays is niet de eerste. HSBC, Standard Chartered en Danske Bank meldden dit jaar al AI-gerelateerde krimp. Banken zetten chatbots, geautomatiseerde controle en codegeneratie in voor werk dat jarenlang door analisten en administratieve medewerkers werd gedaan.

De vakbond Unite noemt AI een excuus. „Het bedrijf gebruikt AI als excuus om zijn loyale en lang lijdende personeel weg te gooien,” zei bondsvoorzitter Sharon Graham. In de branche gaat het vooral om fraudedetectie, compliance en code.

Voor de Britse arbeidsmarkt komt de ingreep op een gevoelig moment: de sector schrapt al jaren en de vraag is waar de vrijgekomen mensen terechtkomen. Barclays presenteert de krimp als onderdeel van de efficiëntiedoelen. Vast staat de richting: vijfduizend mensen minder.