Het werk wordt gedaan door wie er niet voor is aangesteld

Neem Olesjky. Het Witte Huis meldt dat Rusland en Oekraïne een lokale gevechtspauze hebben afgesproken voor een bezette frontstad, en dat Melania Trump die tot stand bracht. Kyiv en Moskou bevestigen niets. Oekraïne probeerde volgens het ISW minstens drie keer tevergeefs te onderhandelen. De diplomatie die hier werkt, is niet de diplomatie die ervoor is ingericht.

Neem de hack bij Ahold. De systemen gingen offline, de schappen liepen leeg, distributiecentra lagen stil, en NRC berekende dat Albert Heijn in één week een kwart van zijn marktaandeel verloor. De politie startte pas deze week een onderzoek, nadat het concern aangifte deed — en nadat politie en OM daar eerst op hadden moeten aandringen.

Neem Signify. Het bedrijf kreeg 28 miljoen euro aan heffingen terug omdat het Hooggerechtshof een deel van Trumps tarieven ongeldig verklaarde; Philips kreeg eerder 186 miljoen. Een systeem dat zichzelf corrigeert, en dat is winst. Maar het corrigeert alleen voor wie betaalde en de procedure aanspande.

En neem Volvo: 2.500 banen weg, tweeduizend in Zweden, de tweede ronde in achttien maanden. Het besluit valt in een Zweeds bedrijf in Chinese handen, in een sector waar Brussel en Den Haag graag over industriebeleid spreken. In het verhaal zelf komen ze niet voor.

De les is niet dat instituties falen; ze doen wat ze zijn toegestaan te doen. De les is dat ze langzaam zijn, en dat iedereen leert om hen heen te werken. Dat is veerkrachtig, en het is gewenning: wie de informele route gewoon wordt, verliest de maatstaf om te beoordelen wat er gebeurt.