Acht artikelen, één stemming

Het was de eerste vergadering van het Huis van Afgevaardigden sinds de tussentijdse verkiezingen, en Thomas Massie gebruikte haar meteen voor een aanval op zijn eigen regering. De Republikein uit Kentucky las maandag acht artikelen van impeachment voor tegen minister van Defensie Pete Hegseth. Hij beschuldigt hem van machtsmisbruik en van het schenden van het internationale oorlogsrecht in Iran.

Drie van de acht artikelen gaan over de oorlog tegen Iran, die volgens Massie is begonnen en voortgezet zonder toestemming van het Congres. Andere gaan over het negeren van regels die burgerslachtoffers moeten beperken, dodelijke aanvallen op vermeende drugssmokkelaars in het Caribisch gebied en de Stille Oceaan, de actie tegen senator Mark Kelly en de arrestatie van de Venezolaanse president Maduro.

Massie diende de resolutie in september al in, maar voorzitter Mike Johnson schortte de zitting op voordat er gestemd kon worden; daardoor verviel het voorstel. Nu gebruikt Massie een procedure die de leiding dwingt de zaak binnen enkele dagen te behandelen. Een stemming kan uiterlijk woensdag volgen, meldt NU.nl.

Of Hegseth echt weg moet, is een tweede vraag. Alle Democraten plus Massie en een handvol Republikeinen kunnen in het Huis een meerderheid halen, maar in de Senaat is twee derde nodig. Hegseth zelf zei zich geen zorgen te maken.