43 miljoen overtredingen, 25 miljard dollar

Een rechter in New Mexico legde Meta woensdag een boete op van 25 miljard dollar. Aanleiding is Cambridge Analytica, dat via Facebook gegevens van tientallen miljoenen gebruikers misbruikte voor de campagne van Trump in 2016. Het geld is bestemd voor het onderwijs in de staat.

In september oordeelde een jury al dat Meta misleidend was over de toegang tot gebruikersgegevens: meer dan 43 miljoen overtredingen van de consumentenwet. De rechter volgt dat oordeel nu bij het bepalen van de boete, die per overtreding oploopt.

Het schandaal zelf dateert van jaren terug. Cambridge Analytica kreeg via een persoonlijkheidstest toegang tot profielen van vrienden van deelnemers en gebruikte die data voor gerichte politieke advertenties. Facebook wist ervan en greep nauwelijks in; in 2018 hield het bedrijf op te bestaan.

Meta heeft inhoudelijk niet gereageerd. In 2019 schikte het al voor 5 miljard dollar met toezichthouder FTC. Of New Mexico de 25 miljard kan innen, is de vraag: hoger beroep ligt voor de hand en kan jaren duren.